Von der Krankensalbung wird bereits im Neuen Testament berichtet:

"Ist einer von euch krank? Dann rufe er die Ältesten der Gemeinde zu sich; sie sollen Gebete über ihn sprechen und ihn im Namen des Herrn mit Öl salben. Das gläubige Gebet wird den Kranken retten, und der Herr wird ihn aufrichten; wenn er Sünden begangen hat, werden sie ihm vergeben." (Jak 5,14-15).

Vom griechischen Wort Presbyter (=Ältester) kommt das Wort „Priester". Die Krankensalbung ist das Sakrament für die Kranken. Das Sterbesakrament ist die Wegzehrung (=Kommunion in Lebensgefahr). Bei einer ernsten Erkrankung möge der Priester rechtzeitig verständigt werden.