Neuer Prior im Europakloster Gut Aich

Br. Thomas Hessler OSB wurde am 26. September 2024 in seiner Brüdergemeinschaft auf zwölf Jahre zum Oberen des Klosters gewählt. Eine Bestätigung für das Priorenamt wird derzeit von der Ordenskongregation in Rom eingeholt, da Br. Thomas Hessler Mönch ist und kein Priester. "Wir erwarten die Rückmeldung in etwa zwei Wochen", heißt es aus dem Europakloster.

Br. Thomas Hessler in der Brüdergemeinschaft @SusanneWindischbauer

Vor der Wahl wurde gemeinsam die Votivmesse unter der Leitung von Abtpräses Johannes Perkmann gefeiert. Er bestärkte die Brüdergemeinschaft im Gebet und betonte die Verbundenheit mit dem Hl. Geist. Dieser war an diesem Tag deutlich als Wind zu spüren. 

Abtpräses Johannes Perkmann aus der Abtei Michaelbeuern von der Benediktiner Kongregation Österreich, Maximillian Neulinger vom Stift Lambach und Prior Michael Hüttl aus der Abtei Altenburg waren die ersten Gratulanten. Gemeinsam mit Freund:innen, Mitarbeiter:innen und Nachbar:innen wurde im Klosterhof mit dem neuen Prior gefeiert.

Votivmesse vor der Priorwahl @SusanneWindischbauer

Prior Hessler: "Dem Leben dienen ist für mich die zentrale Aussage"

„Unter dem Motto DEM LEBEN DIENEN möchte ich meinen Leitungsdienst stellen", betonte Br. Thomas Hessler in seiner Ansprache: "Es ist für mich eine zentrale Aussage, wie ich mein Mönchsein verstehe. Und diese Haltung soll auch uns als Gemeinschaft in den nächsten Jahren leiten, wenn es darum geht, die Gründung unseres Klosters weiter zu gestalten. Für mich heißt es auch, dass wir in der Brüdergemeinschaft gemeinsam einüben, immer mehr dem Leben zu dienen – das Leben uns gegenseitig schenken und allem Leben schenken, mit dem wir verbunden sind. Das wir es immer wieder erfahren und erkennen, dass uns das Leben in jedem Augenblick dient; und dass wir reich beschenkt sind und aus dieser Fülle dankbar gemeinsam das Leben teilen lernen.“

Theologe, Künstler und Heilpraktiker mit einem Traum

Br. Thomas Hessler, Jahrgang 1968, stammt aus Edlitz in Niederösterreich. Seine künstlerische Ausbildung wurde schon in der Kindheit gefördert. Das Theologiestudium führte ihn nach Salzburg und Mainz und seine Heilpraktiker-Ausbildung nach Wiesbaden in Deutschland.

Gemeinsam mit P. Johannes Pausch OSB konnte er sich 1993 einen Lebenstraum erfüllen: die Gründung des Europaklosters Gut Aich, dem jüngsten Benediktinerkloster Österreichs. 1994 wurden die neue Klosterkirche geweiht und der erste Heilkräutergarten angelegt. 2004 wurde das Kloster als selbstständiges Benediktinerkloster anerkannt und ist damit das 13. von 14 Klöster der österreichischen Benediktinerkongregation.

Abtpräses Johannes Perkmann und Br. Thomas Hessler bei der Feier im Kloster  @SusanneWindischbauer

Viele Gemälde und Glasfenster im Europakloster Gut Aich spiegeln die Kreativität von Br. Thomas Hessler wider.  Während sich viele Klöster immer mehr um die Vermittlung und Präsentation von Kunst kümmern, will man sie im Europakloster Gut Aich auch weiterhin entstehen lassen. Als Leiter der Kunstwerkstätten lässt Br. Thomas Hessler "Räume der Heilung" entstehen. Sie entstehen "immer aus dem Hören - aus dem Zuhören und auch dem In-sich-Hineinhören". Dutzende Projekte wurden schon verwirklicht. Ein Mahnmal für KZ-Opfer, Taufkapellen, Aussegnungshallen - für öffentliche Auftraggeber wird gearbeitet ebenso wie für Privatpersonen.

Gemeinsam mit mehr als 100 Menschen (Mönche, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, Ehrenamtliche, Männer und Frauen der Benediktinischen Weggemeinschaft (BEWEGE), Gründungsmitglieder der drei Fördervereine, Vermittler:innen von zeitgemäßer Spiritualität in Kurs- und Seminarangeboten, Gäste und die Klosterkirchengemeinschaft) engagiert sich Br. Thomas Hessler für ein offenes Haus Europa. „Bewusst im gemeinsamen Leben und Arbeiten ein Zeichen sein wollen für ein Europa, in dem die Vielfalt von Menschen und Völkern nicht Hindernis, sondern Chance für ein erfülltes Leben ist. Einen Lebensraum schaffen, wo wir in Frieden, gewaltfrei und auf Augenhöhe versuchen, miteinander zu leben, auch in der Unterschiedlichkeit von religiösen Traditionen. Denn Europa beginnt in der guten Nachbarschaft, für jede und jeden einzelnen – in der Herausforderung der Nachbarschaft ein Miteinander zu leben.“ Br. Thomas Hessler OSB ist einer der Initiatoren des Interreligiösen Dialoges, welcher jährlich im Europakloster Gut Aich stattfindet.